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    “基于对一个维度的悲观估计而对另一个维度产生了乐观估计？”

    “大抵如此。你是研究人类历史和哲学的专家，知道该怎么归纳和总结这种现象，而我只是稍微多那么一点远见的商人而已。”谈笑间，天西贤治已经为自己邀请来的合作伙伴挑选了一件黑色皮衣，不过罗伯特·史派西好像并不喜欢这种服饰风格，“从历史角度来看，人类文明总体上是在上升的，但在某一个阶段出现停滞甚至是倒退也是在所难免的。我在北美一些朋友有时候和我说，世上存在只要进入就不会退出的完美时代、完美模式。他们对世界、对人类的理解浅薄得令人发笑啊。哦，你不会是觉得皮衣让你看着不像是学者吧？”他拿着自己选好的礼物，塞给了有些为难的史派西，“改天……改天我让东京大学请你去开个讲座，到时候你就会知道效果了。”

    两人又说笑了一阵，天西贤治关闭了办公室内的防窃听系统、和善地送别了史派西并在临别时再次承诺自己会提供史派西等人所需的全部资源。回到椅子上的他还没来得及喝口茶，秘书从门外慌张地跑来，并小声对面色不善的社长耳语了几句。

    “知道了，去准备红茶，马上就去。”知道自己今天注定要忙碌起来的天西贤治又按下了几个按钮，逐一重新启动了房间内的防****，“这次就不用准备其他接待手续了，直接把他带过来。”

    仅仅几分钟之后，风尘仆仆的吉尔斯·普莱斯出现在了天西贤治面前。见到装腔作势地穿着黑皮衣的故人泰然自若地喝着红茶，喘着粗气的爵士欲言又止，他耐心地等到天西贤治的秘书溜之大吉，这才终于开腔责怪起天西贤治来。

    “从今天上午到中午，我一直试图和你取得联系，但你竟然毫无反应，我只好亲自来找你了。”嘴上怪罪天西贤治对团队内需要紧急处理的事务不闻不问的吉尔斯无意拒绝天西贤治的好意，他拿起了办公桌上的另一个茶杯，继续抱怨着，“普劳德殖民卫星被反联邦叛乱武装劫持了，我们两个都上了他们要惩戒的罪人名单，你居然还能像什么都没发生一样在东京谈生意……麦克尼尔说过的，一切以团队的当前使命为优先事项——”

    “你不能只在麦克尼尔的规定对你有利的时候拥护他的想法吧。”吉尔斯失望地发现天西贤治依旧毫无反应，仿佛他早已料到自己会说些什么，而且普劳德殖民卫星发生的危机并不足以令天西机械公司的掌舵人动容，“好吧，我们也被认为是导致大量居民被【流放】外太空的罪人之一，但这又能怎么样呢？地球联邦的绝大部分高层也在名单上，联邦是不可能满足普劳德殖民卫星叛军任何要求的。战场上的事有麦克尼尔和其他人处理，你不必太担心。”

    远道而来的吉尔斯气得肺都快炸了，令他愤怒的并非天西贤治对他态度的轻视——他倒希望这仅是个人恩怨——而是令人不安的漠然和懈怠。他原本以为和自己一样在战场上拼搏了多年的天西贤治（虽然后半生屈辱地在监狱中度过）会意识到空前危机的紧迫性，但就对方目前的反应来看，是他自作多情了。“天西，那些人威胁要把一个长25千米、圆柱面直径6千米的圆柱体砸到地球上，而且我们这次没法像处理L2的殖民卫星那样把它引导到月球。被认为导致恐龙灭绝的小行星也没这么大。”

    “不能只看体积。撞击速度不能相提并论，吉尔斯爵士。”

    “所有的GN粒子设备都会被用于给它加速，你不能低估那些绝望的家伙和我们同归于尽的决心。是我们要带给他们文明、让他们摆脱过去的不正确生活方式，现在他们反而恨起我们来了。”说到这里，吉尔斯沮丧地告诉战友，地球联邦正在考虑建立一个谈判团队来拖延时间——虽然普劳德殖民卫星叛军的要求因直接从源头上否定地球联邦而不可能被接受，但地球联邦仍然需要足够的时间来制定完善的解决方案，否则普劳德殖民卫星击中地球会带来难以想象的灾难性后果。“我和大元帅可以去与他们谈谈，麦克尼尔还有其他人可以调兵遣将、准备最后的总攻，然而我们这里只有你和你的公司能制定让殖民卫星坠落危害最小化的方案。”

    占领普劳德殖民卫星的人员究竟是不是反联邦叛乱武装组织成员，对于吉尔斯和地球联邦的其他行政管理人员而言并不是什么需要深究的话题，而且他们也懒得去澄清事实。重要的是，这些因对自身处境不满而发动叛乱并在奇迹般地成功占领普劳德殖民卫星后出于对前路的绝望而破罐破摔的家伙很有可能给全人类带来比迄今为止所有反联邦叛乱武装造成损失总和还要夸张的灾难。

    从普劳德殖民卫星叛军威胁要将殖民卫星撞向地球的那一刻起，地球联邦就不可能与叛军达成协议——无法采取有效措施阻止对手图谋的情况下答应任何条件都只是在助长漫天要价——而且叛军头目们想必也对此心知肚明，但他们还是象征性地向地球联邦提出了极端到使人看不出任何诚意的条件。与此同时，正愁找不到合适的理由把地球联邦之外孤立国家的公民们（以及那些虽然生活在地球联邦境内但对联邦毫无归属感的家伙）团结在一起的地球联邦也装出一副会认真考虑条件的样子，这样一来他们就能在对普劳德殖民卫星采取军事行动时向整个世界表明，应该被世人和历史谴责的不是忍无可忍地反击的联邦，而是丧心病狂地要为一己之私断送人类文明未来的这伙叛军。

    最佳也最不可能实现的解决方案是和平化解冲突，其次是赶在普劳德殖民卫星叛军开始将殖民卫星推向地球之前以雷霆之势夺回殖民卫星，再次是于殖民卫星坠落途中夺回殖民卫星并在军队和技术人员协助下将殖民卫星调整回原位或有序地肢解殖民卫星以确保其残骸坠落至地球的损失处在可控范围内，而出动宇宙舰队直接攻打普劳德殖民卫星、无序地将其破坏并制造不可控的坠落过程是地球联邦一方无法快速夺回殖民卫星的情况下才能考虑的万不得已之策。除非情况恶化到了无可挽回的地步，否则天西贤治和天西机械公司仍有望于灾难爆发的早期力挽狂澜，况且吉尔斯也曾经应对过类似的殖民卫星坠落危机、可以提供些具有参考价值的意见。

    但若是天西贤治本人对迫在眉睫之祸熟视无睹，则一切都无从谈起。

    “……要是你不打算阻止殖民卫星坠落到地球，我就不在你这里浪费时间了。”皱着眉头的爵士连喝了三杯红茶，而他对面的天西贤治仍没有半点松口的迹象，“作为你曾经的对手和半个……熟人，我还是有必要提醒你，你所期待的天下大乱或许会连着你一起埋葬，就像尤里·纳尔莫诺夫一旦得逞势必连着日本一并支配那样。”
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