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    “虽然没法接受……我猜大概也是这么回事。”起先支持穆罕默多夫的老人沉重地叹了一口气，他在战友们的帮助下艰难地站了起来，准备前往控制中心隔壁的房间，“既然无论如何都要死，我们得把那些害我们落得这种处境的人也一并带走。”

    “普劳德殖民卫星，就是我们最强有力的武器。地球联邦耗费无数的资源和许多人的血肉铸造而成的这座监狱，会成为它自己的丧钟。”话虽如此，穆罕默多夫并不认为这里的太空建筑工人能轻而易举地用普劳德殖民卫星撞击地球上的某一特定地区。殖民卫星坠落过程中的不可控因素太多，而且联邦军和A-LAWS也会竭尽全力地阻止他们。除此之外，普劳德殖民卫星内那些不愿用如此惨烈的自杀式袭击手段报复地球联邦的太空建筑工人也会动摇，甚至是在关键时刻配合地球联邦方面里应外合地发动二次叛乱——之前穆罕默多夫所在的抵抗运动就是被联邦以类似的手段瓦解的。“找些愿意配合我们的工程师，让这些人协助我们尽快真正掌握殖民卫星上关键设备和系统的使用方法，但不要让他们意识到我们的目的。”

    “明白。”

    得益于太空建筑公司平时的严防死守，即便是地球联邦也难以在短时间内得知普劳德殖民卫星上究竟发生了什么。如果太空建筑公司出于对公司声誉和股价等一系列因素的担忧而罔顾大局、选择继续向地球联邦隐瞒真实情况，那太空建筑工人的准备时间就更多了，尽管穆罕默多夫并不认为这些企业能在地球联邦的施压下坚持很长时间。

    最为关键的仍然是避免太空建筑工人群体内部的无意义内耗：总有一些贪生怕死的家伙保持着无意义的幻想。想到这里，穆罕默多夫把视线投向了另一台据说与VEDA建立了数据连接的电子计算机，之前普劳德殖民卫星的太空建筑公司管理人员对太空建筑工人下达的各种等同于判处死刑的决定也多半出自它所谓的【最优解决方案】。

    “06扇区，带个工程师过来。随便什么人都行，只要会用这些设备就够了。”

    “马上就到。”

    “克洛斯洛德，我知道你和他们不一样……上一次我昏迷的时候，是你把我送到医疗中心接受救治，否则我早被他们焚化了。”穆罕默多夫本人只掌握了这些电子计算机的基本使用方法，于是他找来了一名被太空建筑工人逮捕的工程师，让沙慈代自己去询问VEDA的意见，“我很想知道，VEDA为什么会建议太空建筑公司以如此残酷的手段对待我们？他们不是说，我们日后会成为这里的第一批居民吗？世上哪有把居民当消耗品的城市和乡村？你来问问VEDA，我们在普劳德殖民卫星完工后究竟会得到什么样的命运。”

    “穆罕默多夫先生，你们这么做已经违法了……”被射钉枪指着的沙慈战战兢兢地来到计算机前，仍没有放弃劝说穆罕默多夫等人回头的打算，“……我知道公司平时对待你们太过苛刻，但像现在这样用暴力手段和公司交涉是违法的，只会让你们的处境更糟——”

    “少他*的说废话，公司又没给我们坐下来谈问题的机会。同样是公司的财产，你的情况比我们好了何止几倍啊。”穆罕默多夫斥责了沙慈几句，叫对方保持沉默，“……按我说的做，问问VEDA打算在普劳德殖民卫星完工后怎么处置我们。”

    与VEDA相连的【决策系统】，是如今在地球联邦和许多大中型企业的各部门、机构中相当流行的设备。搜集人类社会海量信息并加以全面总结和分析的VEDA所得出的结论一定比任何人思考出的结论都更妥当，这是许多社会意见领袖的共识。尽管把更多决策权交给VEDA很容易令公众产生一种寻常管理人员已失去存在意义的错觉，VEDA终究不能代替人类来落实相应的解决办法，除非地球联邦考虑用更多的全自动机器人代替人类来执行相应的任务——在那一天到来之前，人类于过去数千年历史中形成的种种组织运作规律或许仍能起效。

    沙慈过去偶尔使用过这套设备，大多是在他无法为某一过于复杂的工程问题快速找出解决方案时。让VEDA分析社会问题的流程和分析工程问题相比应该差不多，只要用对应的程序将全部准备好的条件传递给VEDA即可。几分钟之后，苦苦等待着结果的穆罕默多夫终于发现房间内全息投影的形状发生了改变，他只看了一眼，就和正好处在房间内的其他同伴一并爆发出了刺耳的绝望尖叫。

    “穆罕默多夫先生，这……这肯定是个误会。”沙慈也看到了VEDA给出的结果，他无法相信这确实是VEDA所考虑的最优解决方案——如果太空建筑公司和地球联邦准备将其落实，那他就更没法接受了。“我……我再重新试一次。”

    “没必要了。他们把那么多本来能够存活下来继续工作的人处理掉……我现在终于明白原因了。”卡姆巴尔·穆罕默多夫情绪激动地跳起来，对在场其他人说，他们要马上让整个普劳德殖民卫星的所有人都看到VEDA为他们安排的最终命运——而且这还是在他们从未发动叛乱、安分守己地建设殖民卫星的前提下。“克洛斯洛德，你也看到了，这就是VEDA给出的结论，没有经过我们或是任何人的修改。快，多派几个人去广播中心把这消息告诉全殖民卫星！”

    “穆罕默多夫，有人向我们发来了通讯，来源不明。”一名太空建筑工人气喘吁吁地跑向控制中心，在门口和刚要出门传达命令的同伴撞了个满怀。他狼狈地从地板上爬起来，结结巴巴地报告说，自称愿意支援他们事业的第三方和他们取得了联络。“他们自称是……是……”

    “到底是什么？”

    “天人！”
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